С одиночеством следует бороться как с эпидемией

Одиночество похоже на грипп. Как выяснили американские учёные из Чикагского, Гарвардского и Калифорнийского университетов, оно заразно, причём женщины предрасположены к "инфекции" больше, чем мужчины.

Опираясь на данные крупного исследования, учёные установили, что одинокие люди склонны распространять свою грусть и подавленность на окружающих, что в конце концов приводит к их изоляции от общества.

"Мы выявили высокий уровень «контагиозности», которая сдвигает людей, ставших одинокими, на край социальной сети", - говорит психолог Чикагского университета и ведущий эксперт США по одиночеству John Cacioppo.

Прежде чем оказаться в изоляции, одинокие люди "передают" своё чувство одиночества оставшимся друзьям, и те тоже становятся одинокими. "На периферии общества у людей и так немного друзей, но одиночество способствует потере и тех оставшихся связей, что у них есть", - отмечает Cacioppo. "Такое самоподкрепление процесса показывает, что ткань нашего общества распускается с краёв, как вязаный свитер", - добавляет он.

Поскольку с одиночеством связаны физические и психические заболевания, по словам Cacioppo, важно, чтобы люди узнавали его признаки у окружающих и помогали этим им, прежде чем их отнесёт на край общества.

Источником сведений стало Фреймингемское исследование (Framingham Heart Study) риска сердечно-сосудистых заболеваний, в котором учитывались данные 5000 человек, начиная с 1948 года. В дальнейшем это исследование было продолжено, и участники нового его этапа - 5124 человек - стали объектом для исследования одиночества.

Как показало исследование, люди, оказавшиеся в одиночестве, теряют доверие к окружающим, что делает ещё более сложным для них вступать в дружбу или общаться с кем-то.

Общество, по-видимому, обладает свойством отбрасывать одиноких людей на периферию, что подтверждается также наблюдениями за обезьянами. Вот почему, по мнению Cacioppo, так важно вовремя распознать и справиться с одиночеством, не давая ему распространиться.

Результаты исследования опубликованы в декабрьском номере журнала "Личность и социальная психология" (Journal of Personality and Social Psychology).